Для новичка успех в ловле этого речного красавца(леща), прямо скажем, почти всегда случаен. Лещ — рыба осторожная, и только опытный рыболов может добиться успеха. Лещатники — самый усидчивый и терпеливый народ. Это и понятно: лещ — большой любитель тишины, обитает на дне и близко к берегу и к лодке не подходит. Леща ловят удочками с лодки или донками с берега. Если на водоеме есть течение, можно ловить и в проводку, при этом насадку надо волочить по дну.

Летом наиболее распространенный способ ловли лещей и подлещиков — на донки-закидушки. При этом замечено, что у леща "хватает смелости" брать насадку и натяги­вать 30-40-метровую леску до ее полного выпрямления до тех пор, пока он не ощутит укол крючка. Эта повадка лещей и натолкнула людей на мысль ловить их на ослабленную снасть специально подготовленной попла­вочной удочкой.

Устройство этой снасти таково. От поплавка до грузила леска ослаблена, даже провисает с запасом, свободно скользящий поплавок лежит на воде. Лещ берет насадку, начинает тормошить поплавок, затем ведет его в сторону, не чувствуя сопротивления послед­него и не подозревая об опасности. Тут-то и следует подсечка, если, конечно, рыболов достаточно внимателен.

Лучшие результаты дает ослабленная снасть при волне на водоеме. Поплавок в этом случае лежа качается, а не ныряет раз за разом. Но если лещ взял насадку с крюч­ком, то обязательно поставит поплавок тор­чком или утопит его.

Кормится лещ обычно на глубине 5-8 мет­ров. А как определить это место? Вот не­которые признаки. На водоеме с илистым дном растут мелкие водоросли, там часто скапливается мотыль (личинки комара). Это любимый корм леща, и когда он кормится, то на поверхности воды появляются воздушные пузыри. Если дно глинистое или песчаное, пузырей не увидишь. Тогда место ловли мож­но определить по характерным всплескам на утренней и вечерней заре. Самая лучшая прикормка — конопляный или подсолнечный жмых. Для насадки на крючок идет земляной или навозный красный червь. Хорошая насад­ка — манная и пшенная каши, пареный горох и пшеница. Снасть: удочки легкие, гибкие, длиной 4,5-5 метров. Леска — 0,2-0,3 мм. Ее следует окрасить в темно-коричневый цвет. Крючки — № 5-8.

Заслуживает внимания и способ проводки с берега и с лодки на реке. Размотав леску с поплавком, ее пускают по течению. Лещ не возьмет насадку! пока она не отошла на значительное расстояние от рыболова независимо от того, где он находится. Порой бывает так, что удильщик уже вытянул руку, чтобы дать возможность насадке удалиться хотя бы еще на полметра. И тут поплавок вздрагивает, ныряет...

По-иному ловят лещей на поплавочную снасть в озерах. Чтобы настроить удочку, берут для поплавка длинное гусиное перо, грузило на леске закрепляют в 5-10 см от крючка. Положив грузило на дно, устанав­ливают поплавок так, чтобы над водой оставался лишь маленький его кончик. Лещ подходит к насадке, берет ее и поднимает вместе с грузилом. Поплавок всплывает. Не следует спешить с подсечкой, если на крючке червяк. Это нужно сделать тогда, когда поп­лавок станет погружаться или поплывет в сторону. Если же насадка слабая, например манная каша, то подсекать надо немедленно, как только поплавок поднимется или ляжет.

В начале лета лещ охотно берет на мотыля, опарыша, дождевого или навозного червя, а также разнообразные растительные при­манки. Некоторые рыболовы не без успеха потчуют жирующих на приваде лещей "бутер­бродами" — комбинированными насадками. Спуск надо регулировать так, чтобы приманка касалась дна или не доходила до него на 3-5 см. Особенно популярна насадка из за­варенного и перемятого "геркулеса". Но тот, кто хоть раз оказался на водоеме во время вылета поденки, никогда этого не забудет. Поденку на крючке или ее личинку лещ берет сразу и жадно.
Если насадка растительная, крючок берут с коротким цевьем. Для червя крючок берут со средним цевьем, потому что лещ не заглатывает насадку, а сначала пробует и, укрловшись, может выплюнуть. После под­сечки сопротивляется слабо. Встречаются, конечно, и упрямые экземпляры. Чтобы их утихомирить, надо приподнять его голову над водой и дать глотнуть воздуха.

Вытаскивать леща на берег надо подсачеком. Поднимать на поводке его (как и любую другую крупную рыбу) нельзя. Либо оборвется поводок, либо будет порвана губа.
Опытные рыболовы при ловле со льда или с лодки короткими удочками ставят на шестики очень длинные сторожки. Они учитывают особенности поклевок этой рыбы. Лещ берет насадку со дна, поднимает мормышку и, если почувствует ее вес, сразу выбрасывает. Длинный же, достаточно упругий сторожок, распрямляясь, поддерживает мормышку срав­нительно большее время, чем короткий. В результате лещ успевает ее заглотить. Пустых поклевок в этом случае меньше.

Лучший клев лещей бывает на рассвете до восхода солнца, на зорях и ночью. Чем светлее, тем дальше от берега надо ловить.